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Il Gaia sfruttò meravigliosamente lo stato d'animo di Mario, che gli si rivelò intero. Ebbe il solo torto di credersi molto astuto. Non lo era più di un cacciatore comunissimo che conosca le abitudini della propria preda.

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Gaia enjoyed Mario's state of mind, which was fully revealed to him. His only fault was that he considered himself particularly clever. He was no more than an ordinary character who knew the habits of his prey.

Forse esagerò l'astuzia. Prima di mettersi a correre in cerca della persona tanto importante, che forse stava allontanandosi da Trieste, egli esigette da Mario una dichiarazione scritta con la quale gli veniva assicurata una provvigione del cinque per cento.

Maybe he exaggerated the cleverness. Before setting off to find this very important person, who might already be about to leave Trieste, he asked Mario for a written declaration guaranteeing him a commission of five percent.

Mario trovò la proposta equa, ma visto che bisognava attendere che il lento cameriere procurasse la penna e la carta, propose che il Gaia, per non perdere tempo, se ne andasse subito, mentre lui avrebbe stesa la dichiarazione e gliel'avrebbe consegnata il giorno dopo.

Mario found the suggestion reasonable, but considering the fact that they would have to wait for the slow waiter to bring a pen and paper, so that Gaia didn't waste any more time, he suggested that he should leave immediately, while writing the statement and sending it to him the next day.

Ma il Gaia non volle. Per andare sicuri gli affari non si potevano trattare che in un modo solo. E con tutta cura fu redatta la dichiarazione con cui Mario impegnava sè e gli eredi a versare al Gaia la provvigione su qualunque importo che ora od in avvenire gli fosse pagato dall'editore Westermann.

But Gaia didn't want to. In order for transactions to function securely, there was only one way to transact them. And the declaration was drawn up with the utmost care, in which Mario committed himself and his heirs to pay him a commission on every income he received now and in the future from the Westermann publishing house.

Alla dichiarazione, Mario, di propria iniziativa, aggiunse un'espressione di gratitudine che non era altro che una falsità, perchè gli era stata suggerita dal suo desiderio di celare due suoi rancori, di cui il primo, fortissimo, per la leggerezza con cui il Gaia aveva compromesso i suoi interessi, ed il secondo - molto meno forte - per la sfiducia che gli aveva dimostrata esigendo prontamente quella dichiarazione.

To this declaration, Mario attached, on his own initiative, a declaration of gratitude that was nothing but a forgery, because it was motivated by the desire to express his double anger, the first, very strong, because of the frivolity with which Gaia has his interests in had brought danger to hide the second, less strong, because of the suspicion he had shown him by demanding this explanation immediately.

Poi il Gaia ebbe anche lui fretta, e corse via non vedendo l'ora di poter ridere liberamente. Mario sarebbe corso volentieri con lui per abbreviare la propria ansietà, ma il Gaia non volle.

After that, it was Gaia who rushed was in a hurry. He ran away and couldn't wait to laugh freely. Mario would have liked to run with him to relieve his tension, but Gaia didn't want..

Prima doveva ripassare nel proprio ufficio, poi correre da un cliente dal quale forse avrebbe potuto sapere l'indirizzo del tedesco, e infine si sarebbe recato in un certo luogo ove sicuramente il casto Mario non avrebbe accettato di seguirlo, e dove sicuramente si trovava il tedesco, se era ancora a Trieste.

First he had to go to his office for a moment, then he had to stop by a customer who might be able to give him the address of the German and finally he would have gone to a place where the chaste Mario would hardly have wanted to follow him and where one would surely find the German if he was still in town.

Prima di abbandonarlo, volle rasserenare Mario e provargli che il proprio errore non aveva una grande importanza. Ora che ci pensava - dichiarò - ricordava che il rappresentante di Westermann era nato bensì di famiglia tedesca, ma in Istria.

Before he left, he wanted to reassure Mario and show him that his mistake doesn't mean too much. Now that he thought about it, he said he remembered that Westermann's representative, albeit of German descent, was born in Istria.

Perciò sarebbe divenuto cittadino italiano per nascita, e non si poteva espellere. Questo fu l'unico atto suo che provasse la sua qualità di burlone accorto. Non gli era sfuggito il grande rancore di Mario, e trovava che non era quella l'ora di provocarlo.

So he would be an Italian citizen by birth and therefore could not be expelled. That was the only act where he showed himself to be a shrewd jester. Mario's intense anger had not escaped him and he felt that this was not the right moment to provoke it.

Perciò quando Mario uscì dal caffè, si trovò nella notte oscura in pieno e sicuro successo. Non sarebbe stato così se ancora avesse potuto temere che il tedesco fosse stato costretto ad abbandonare Trieste. Egli respirò profondamente, e gli sembrò che mai in vita sua avesse avuto di quell'aria.

So when Mario left the café, he found himself at the pinnacle of certain success in the dead of night. This would not be the case if he still had to fear that the German could be forced to leave Trieste. He took a deep breath and it seemed to him that he had never breathed such air in his life.

Tentò di sedare la grande agitazione che lo affannava e si sforzò di considerare quell'avventura come cosa nient'affatto straordinaria.

He tried to ease the inner tension that was tormenting him and forced himself to view this adventure as something that was nothing out of the ordinary.